home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 20s / 20gershw < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  2.3 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 George Gershwin
  2.  
  3.  
  4. (DECEMBER 24, 1928)
  5.  
  6.   Three times now George Gershwin has set foot over the line
  7. that divides formal and informal music; three times taken his
  8. own jazz notions, compounded them seriously and presented them,
  9. not for any singing or dancing they might invoke, but for
  10. listening purposes only. First was the Rhapsody in Blue and with
  11. it much talk of "classical jazz" gospeled by Paul Whiteman. Then
  12. came the Concerto in F, but by that time Gershwin had become a
  13. creed with many and the Concerto had its premier in Manhattan's
  14. Carnegie Hall with Walter Damrosch and his New York Symphony.
  15. The third came last week. This time the orchestra was the
  16. Philharmonic-Symphony, the composition An American in Paris. It
  17. was a picture with sound effects.
  18.  
  19.   An American arrives in Paris--presumably Gershwin himself,
  20. since he was there recently on the proceeds from his musical
  21. comedy tunes. He leaves his hotel on a sunny spring morning,
  22. starts gaily down the Champs Elysees to the first walking theme.
  23. Taxis stop him first. Their horns amuse him, so four horns came
  24. back with him to the U.S. to make their debuts with the
  25. Philharmonic...On he goes, swinging his cane, past a cafe door
  26. where trombones are moaning measures of La Maxixe. On he goes,
  27. past a cathedral, or perhaps the Grand Palais, slackens his pace
  28. a bit, then passes by on the other side. On he goes over the
  29. bridge to the Left Bank and there he stops again, this time for
  30. an Anise de Lozo and following effects are appropriately
  31. blurred. A solo violin suggestive of charming broken English is
  32. first to clear away the haze. There comes a swift transition and
  33. Gershwin has the blues, bad blues, until he meets a friend,
  34. starts off again jauntily to a final noisy walking theme that
  35. foretells an hilarious evening.
  36.  
  37.   Gershwin's critical public is still a house divided against
  38. itself. To the extremists on the one hand he is making the most
  39. significant music of the day. To others he is out of place and
  40. ineffective away from Tin-Pan Alley. Certainly the Concerto,
  41. trying to be important, was unoriginal and dull. But with An
  42. American in Paris he has done better and dared to be himself in
  43. the presence of such betters as Wagner and Cesar Franck.
  44.  
  45.